Consorcio de plasma de Rosetta (RPC) ha descubierto una 'canción' misteriosa que el cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko está cantando en el espacio. Investigador principal RPC Karl-Heinz Glaßmeier, cabeza de Física Espacial y sensórica Espaciales de la Universidad Técnica de Braunschweig, Alemania, nos dice más.
Impresión artística del 'cometa cantando' 67P / Churyumov-Gerasimenko. Crédito: ESA / Rosetta / NavCam
RPC se compone de cinco instrumentos de la nave Rosetta que proporcionan una amplia variedad de información complementaria sobre el entorno de plasma que rodea el cometa 67P / CG. (Recordatorio: El plasma es el cuarto estado de la materia, un gas eléctricamente conductivo que puede llevar a los campos magnéticos y corrientes eléctricas.)
Los instrumentos están diseñados para estudiar una serie de fenómenos, incluyendo: la interacción de 67P / CG con el viento solar, una corriente continua de plasma emitido por el Sol; los cambios de la actividad en el cometa; la estructura y dinámica de la tenue plasma "ambiente" del cometa, conocido como el estado de coma; y las propiedades físicas del núcleo del cometa y la superficie.
Pero una observación ha llevado a los científicos RPC poco por sorpresa. El cometa parece estar emitiendo una 'canción' en forma de oscilaciones en el campo magnético en el entorno del cometa.Está siendo cantada a 40-50 Milihertz, muy por debajo de la audición humana, que normalmente capta el sonido entre 20 Hz y 20 kHz. Para hacer la música audible para el oído humano, las frecuencias se han incrementado en un factor de aproximadamente 10.000.
La música se escuchó claramente por el experimento del magnetómetro (RPC-Mag), por primera vez en agosto, cuando Rosetta se acercaba a radio de 100 km de 67P / CG. Los científicos piensan que debe ser producido de algún modo por la actividad del cometa, ya que libera partículas neutras en el espacio en el que se cargan de electricidad debido a un proceso llamado ionización. Pero el mecanismo físico exacto detrás de las oscilaciones sigue siendo un misterio.
"Esto es emocionante porque es completamente nuevo para nosotros. No esperábamos esto y todavía estamos trabajando para comprender la física de lo que está pasando ", dice Karl-Heinz.
RPC may also be able to help in tracking Philae’s descent to the surface of 67P/C-G on 12 November, in tandem with the lander’s on-board magnetometer, ROMAP .
The sonification of the RPC-Mag data was compiled by German composer Manuel Senfft (www.tagirijus.de).
The contributing institutions to these instruments are:
RPC: Institutet för rymdfysik (IRF), Uppsala, Sweden; Southwest Research Institute (SwRI), USA; Institut für Geophysik und Extraterrestrische Physik, Technische Universität Braunschweig, Germany; Laboratoire de physique et chimie de l'environnement et de l'espace (LPC2E), Université d'Orléans, France, and Imperial College London, United Kingdom.
RPC-Mag: Institut für Geophysik und Extraterrestrische Physik, Technische Universität Braunschweig, Germany; Imperial College London, United Kingdom; Space Research Institute Graz, Austria
RPC: Institutet för rymdfysik (IRF), Uppsala, Sweden; Southwest Research Institute (SwRI), USA; Institut für Geophysik und Extraterrestrische Physik, Technische Universität Braunschweig, Germany; Laboratoire de physique et chimie de l'environnement et de l'espace (LPC2E), Université d'Orléans, France, and Imperial College London, United Kingdom.
RPC-Mag: Institut für Geophysik und Extraterrestrische Physik, Technische Universität Braunschweig, Germany; Imperial College London, United Kingdom; Space Research Institute Graz, Austria
