‘El sonido de los Océanos’, primera serie documental con sonido envolvente submarino

Utilizando el nuevo sistema RS5 con sus micrófonos submarinos extremadamente sensibles (hidrófonos), que se instalan en unas esferas de directividad resistentes a la presión, ha sido posible por primera vez crear grabaciones submarinas envolventes.

¿Está el mundo bajo el agua en silencio? No, las profundidades del mar están llenas de todo tipo sonidos y voces emocionantes como cualquier otro hábitat rico en especies. Sin embargo, los seres humanos no pueden percibir estos sonidos en circunstancias normales, por lo que este mundo ha estado oculto para nosotros hasta ahora.

Ahora, una producción documental impulsada por Ambient Recording, junto con Marlin y el tour operator Karibiksport, pretende descubrir un nuevo mundo submarino. Para ello ha utilizando una tecnología, hasta ahora sólo disponible para los investigadores, que permite la grabación de los sonidos del mundo submarino con audio envolvente.
Utilizando el nuevo sistema RS5 con sus micrófonos submarinos extremadamente sensibles (hidrófonos), que se instalan en unas esferas de directividad resistentes a la presión, ha sido posible por primera vez crear grabaciones submarinas direccionales.
En este proyecto se ha empleado también una carcasa especial resistente al agua construido en aluminio anodizado en la que se ha alojado el grabador pudiendo descender hasta unos cien metros.
Más información sobre esta serie, aquí y acceso al vídeo, aquí.

eScoop-AETA Audio

acaba de lanzar eScoop, un completo grabador profesional de audio para iPhone, iPads, Macs y PCs que proporciona grabación, edición, transmisión y publicación de audio para emisiones en diferido o vivo. Esta propuesta permite a los usuarios grabar y transmitir simultáneamente a través de redes inalámbricas móviles y redes basadas en IP de escritorio como cliente o un servidor.
Desarrollado junto a la alemana Technica Del Arte (TDA), eScoops soporta la mayoría de protocolos como SIP, streaming Shoutcast/Icecast (unidireccional) o streaming de doble vía para cuando se necesite un canal de retorno.
Para la emisión de material en vivo, eScoop permite el playout del audio pregrabado mientras se está emitiendo. Con una sencilla herramienta de edición permite al usuario seleccionar y trabajar únicamente con el material de audio que desee.
Disponible como una app para iPhone, iPad, Macs y PCs, y muy pronto para Android, eScoop facilita la realización de reportajes y la captura de audio en campo para su emisión inmediata trabajando con códec profesionales de alta calidad (MP2, AAC, AAC-HE, AAC-HEV2, G711 y G722). Además, incluye soporte para el estándar N/ACIP.
Los nuevos micrófonos MKH 8060 y MKH 8070 de Sennheiser pertenecen a la serie MKH y, entre otras, razones destacan por ser muy resistentes al frío y la humedad. Ambos modelos suprimen el sonido fuera del eje, garantizando un resultado agradable y natural.
Kai Lange, gerente de productos profesional de Sennheiser ha señalado que “garantizar un sonido natural y realista ha sido nuestra mayor prioridad de desarrollo de estos micrófonos shotgun. Los micrófonos shotgun tradicionales pueden alterar el sonido si no se dirigen directamente a la fuente y esto puede resultar particularmente problemático en entrevistas, donde la voz del personaje se altera. Con el diseño de los nuevos micros, podemos eliminar las interferencias provocadas por sonidos procedentes de fuera del eje, algo muy importante sobre todo el locales cerrados donde se producen molestas reflexiones con las paredes”.
Ambos micrófonos de condensador trabajan con los principios perfeccionados por Sennheiser durante medio siglo que resultan, por ejemplo, en un bajo ruido producido por el propio equipo evitando la distorsión del sonido original. Los modelos de la empresa también sus circuitos protegidos de interferencias externas. Esa característica es importante especialmente cuando se usan micrófonos con transmisión por RF, que suelen producir mucho ruido.

Entre silencios y contrastes

Muchos diseñadores de sonido toman el silencio como un efecto más. Así como cierto sonido puede causar una emoción determinada, el uso del silencio puede ser igual o más efectivo en muchos casos. Es un elemento que parece inofensivo pero es altamente importante dentro de la construcción de una secuencia sonora.
El silencio puede ser algo insignificante y pasa "desapercibido", o puede llegar a cargar un contenido emocional bastante grande y muchas veces preparar a la audiencia para que otro evento sonoro sea mejor recibido, creando muchas veces algo que es totalmente clave en el diseño sonoro: contraste.
Os invito a leer una corta pero muy interesante reflexión que realizó mi amigo Oscar de Avila en su blog, acerca del silencio y de como la objetividad o subjetividad de este puede lograr diferentes resultados en la audiencia y actuar sobre la narrativa de una forma muy especial.
"Uno de los principales objetivos del montaje sonoro cinematográfico, y para mi el más importante, consiste en dotar a los elementos que conforman la banda sonora original de un sentido, y estilo narrativo propio en cada una de las secuencias, de las escenas y de los planos que componen una película, para formar junto a la imagen, como repito muchas veces.... un contrato audiovisual perfecto.

El sonido en -Off- de la tapa de un cubo cayendo al suelo en un callejón, el ladrido de un perro en la lejanía advirtiendo la proximidad del malvado, el graznido de un cuervo presagiando la muerte, tormentas y relámpagos espantosos acompañan muchas escenas de moribundos en sus camas esperando su hora, los famosos gritos Wilhelm.... y muchos más, constituyen algunos de los clichés y técnicas narrativas sonoras que nos podemos encontrar en la banda de sonido de infinidad de producciones.
Pero existe un determinado elemento sonoro al cuál no se presta demasiado atención y que puede, bien utilizado y dosificado en su contexto narrativo, dentro de cualquier escena, crear y generar expectación,  o incluso un impacto emotivo fuerte. Hablamos del silencio." Entre silencios y contrastes Geosound.

Grabaciones sonidos acuaticos

Hace días no hablábamos de grabación de sonidos. Hoy es el turno de los sonidos acuáticos. A continuación os comparto una breve introducción a la grabación de sonidos dentro y fuera del agua. Un proceso que si bien es bastante divertido, también puede volverse un dolor de cabeza si no tenemos en cuenta ciertas cosas.

Lo primero a tener en cuenta es que el agua puede entregarnos muchísimos sonidos. Es todo un nuevo mundo sonoro. Como comenta Michael Raphael en un artículo acerca de la grabación de su librería Hydrophonic, llena de sonidos grabados bajo el agua:
"Con el paso de los años, me he vuelto obsesivo con la grabación bajo el agua. Me llevé mis hidrófonos a los ríos, lagos, vasos de agua, etc. Todo un nuevo mundo de sonido se abrió para mi, y he sido encantado por este."
Equipo de grabación
La grabación de sonidos fuera del agua se puede efectuar sin problemas utilizando técnicas y micrófonos que utilizáis normalmente para otras funciones, teniendo en cuenta su posicionamiento, modo de captura, etc. Cuando hago este tipo de sesiones, suelo ubicar uno o más micros cerca de la fuente y ubicar otro micro (en lo posible estéreo) más retirado de la fuente.

La parte especial, por así decirlo, es la grabación de sonidos bajo el agua. Para esto lo más utilizado es un tipo de micrófono llamado hidrófono, diseñado especialmente para trabajar en densidades como la del agua. Normalmente poseen un transductor piezoeléctrico que se encarga de "convertir" la presión sonora en señales eléctricas. Hay varios tipos y marcas recomendadas, como el popular 8011 de DPA y los Aquarian Audio. Estos últimos tienen un precio bastante asequible y son de una calidad admirable.
Aunque nunca lo he hecho, también hay otra manera de grabar sonidos bajo el agua, y es cubriendo algún micro normal con algún tipo de material impermeable, como un condón por ejemplo. Hay muchas personas que han hecho esto. Personalmente no me atrevo a intentarlo por miedo a estropear los micros, así que no puedo decir que tan buenos resultados se pueden obtener. También existen varios micros de contacto sellados de tal manera que puedan funcionar bajo el agua.
Movimiento y ubicación.
Al grabar sonidos bajo el agua debéis estar atentos a cualquier movimiento que hagáis, además de algún elemento externo. Esto es aplicable tanto para no cometer ciertos errores, como para obtener tomas de calidad y la mayor cantidad de movimientos diferentes posibles.
A la hora de grabar en el agua hay que estar listo para mojarse. Una cosa es pararte afuera del río, sumergir tu hidrófono y grabar. Otra cosa muy diferente (y más divertida también) es meterte al río, buscar diferentes zonas, grabar todo tipo de lugares, interactuar con el agua, etc. Cuando estás dentro del agua puedes saltar, golpear el agua, moverte en diferentes velocidades, etc. Entre más movimientos diferentes hagas, más lo agradecerás a la hora de utilizar esos sonidos para algún proyecto.
Esto de la ubicación es muy importante, ya que el sonido obtenido puede variar mucho en diferentes zonas de un mismo lugar. Como comenta Michael acerca de una locación donde se encontraba:
"Encontré todo un reto predecir como el agua podría sonar, tan solo mirando hacia el flujo de la corriente. Yo grabaría la cascada cayendo desde una locación, la cual podría sonar profunda y llena de elementos interesantes, pero luego grabar en otro punto que parecía similar y este sonaría completamente diferente. Significa que me pasé casi todo el día caminando alrededor y soltando mis hidrófonos en cualquier lugar donde parece haber un flujo interesante."
Recomendaciones
1) Recuerda proteger al máximo el equipo que no esté diseñado para mojarse, como micros, grabadoras, cables, etc. Suena obvio, pero cualquier falla en la protección del equipo contra el agua puede resultar catastrófico.
2) Los hidrófonos son micros muy sensibles. Cuando estén sumergidos en el agua, trata de manenterlos sostenidos de cierta manera en la que no se golpeen con otros elementos. Cualquier interferencia durante la grabación, puede causar problemas difíciles de tratar en la edición.

3) Si el tiempo y presupuesto te lo permiten, trata de experimentar lo más que puedas. Un consejo podría ser el utilizar el agua como una especie de filtro que le apliques a sonidos dentro y fuera de ella. Un ejemplo de esto es un grandioso sonido que obtuvo Michael Raphael al grabar en una piscina:
"Un extenso equipo de trabajo estaba en una pesada construcción cerca. Ese sonido, combinado con el sistema de ventilación de la casa, generan ese maravilloso sonido. Al final terminé esperando que terminara el trabajo del dia antes de que pudiera grabar cualquier cosa que no empezara a sonar como un drone gigante."
4) Lo único importante no es tener buenos equipos para grabar. Recuerda también llevar protección impermeable para la grabadora, prendas especiales para el agua, o elementos que puedan servirte para interactuar con el agua, como una simple tabla que te ayuda a realizar movimientos, golpes, etc.
Las citas, imágenes y texto fueron tomadas con autorización de Michael Raphael. Si estáis interesados en escuchar más sonidos de la librería o adquirirla, podéis pasarte por Rabbit Ears Audio, donde encontrarás magníficos sonidos.
¡Espero que os guste el artículo! Os prometo otro escrito pronto, pero acerca de edición y diseño de este tipo de sonidos.

Cazadores de sonidos

Equipados con sus micrófonos y grabadoras digitales, los especialistas de las grabaciones de campo buscan y catalogan estos sonidos a los que la mayoría ni presta atención. Bienvenidos al mundo de la fonografía o field recording. Todavía es noche cerrada en Madrid cuando Juan Carlos Blancas, técnico de sonido y músico electrónico malagueño, pone rumbo hacia la sierra de Madrid. Equipado con una gran colección de micrófonos de todas las formas y tamaños hoy quiere recoger el sonido del coro del amanecer, un impresionante crescendo de cantos de pájaros que se mezcla con el sonido del viento recortándose en las crestas de las montañas. Y si la grabación es el primer paso en el field recording, no menos importante es la catalogación de los sonidos. El colectivo gallego Escoitar decidió hace cuatro años crear un mapa sonoro de su comunidad autónoma, con grabaciones propias y aportes realizados por otros fonografistas. Para ello, crearon la página Escoitar.org, que utiliza la tecnología de Google Maps. Sobre un mapa de Galicia los coleccionistas de sonidos pueden subir sus grabaciones y un pequeño texto descriptivo. Una parte importante de la popularidad actual de esta disciplina se debe al abaratamiento de los grabadores digitales y los micrófonos. Lee el artículo completo en el diario El País, al que acompaña el vídeo Cazadores de sonidos.

El Nagra ARES

Hablando de Nagra, no muy seguro de por qué éste no recibe más atención. El Nagra ARES serie. Tal vez el precio, pero es más barato que el Sony D1 ... Mi única queja con éste es que sólo puede hacer 48k (¿por qué?). Puedes comprar cápsulas diferentes para este, por lo que es estéreo, omnidireccional, cardioide, etc ... además de un micrófono de la reportera en un cable se puede comprar, y un adaptador XLR. Muy dulce grabadora - además de que tiene Nagra preamplificadores. Legendario. Una vez más, yo nunca he usado este en un medio ambiente adecuado, así que no puede dar cuenta de que es la calidad de grabación, pero me atrevo a adivinar que es uno de los mejores que suena por ahí.

MicrotrackII

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